Se ha muerto un pionero. Lo cuenta El Mundo: falleció el pasado lunes, en la cárcel, víctima de un ataque al corazón. Vaya.

Russell Sprague fue la primera persona detenida por piratear y distribuír por Internet "screeners", esos vídeos o DVDs que las productoras envían a los miembros de algunas organizaciones de críticos y de profesionales del mundo del cine para que tengan un acceso cómodo a los últimos estrenos y puedan considerarlos para ciertos premios, entre ellos los Oscars. Con la colaboración de un miembro de la Academia de Hollywood, un actor poco conocido llamado Carmine Caridi que trabajó a las órdenes de Coppola, Lumet o Pollack, Russell Sprague acabó haciendo copias de 134 películas promocionales, incluídos títulos tan populares como Mystic River, Master and Commander o The last samurai. Carmine Caridi fue condenado, de hecho, al pago de 300000 dólares en concepto de daños y perjuicios a los estudios Warner en calidad de productores del citado penúltimo trabajo de Clint Eastwood.

Personalmente pienso que el verdadero delito de Russell no fue tanto el pirateo como su mal gusto. Descanse en paz, en todo caso. ¶